Hace 5 años, Desperate Housewives, con un éxito arrollador, llegó a mover el tapete. Muy posiblemente fue de las primeras que llegó a señalar de manera tan precisa cómo es que siendo una serie tele novelesca se puede ser también del gusto del público en general, y a la par lograr múltiples nominaciones a famosos premios por parte de la crítica. La formula que tanto buscó Aaron Spelling serie tras serie: un éxito uniforme.

Alguna vez me pregunté como era que haciendo lo mismo temporada tras temporada, Desperate Housewives lograba salir bien librada. Y por ahí va el asunto: No lo hace. Sin duda alguna, tras cuatro años de voltear y volver a voltear la misma historia, era tiempo de buscar nuevas líneas. Los ratings, el público y la opinión lo pidieron, el éxito iba decreciendo. El equipo creativo hizo lo que debía y tomó una importante y polémica decisión: brincar cinco años en el tiempo.

Este movimiento les debía dar a los escritores para no pisarse más la cola y dar espacio a una renovación necesaria. La premisa de la quinta temporada fue interesante: Susan termina con su esposo y tiene un hijo (de única y tenebrosa expresión), Bree hace de su perfecta habilidad culinaria una rentable carrera, Lynette hace equipo con sus hijos —ahora crecidos— para dar sabor al caldo, mientras que Gabrielle pierde su característica belleza para ganar dos feas (qué son feas) hijas.

Yo perdí el interés al tercer episodio. Se logró aprovechar lo menos de las nuevas líneas, que son predecibles y avanzan de manera tediosa y sosa. El espacio se lo dieron, las historias ahí están, pero igual se siente el desgaste de la creatividad arrastrado de las temporadas anteriores. Las adiciones al elenco son malísimas: el niño que hace de hijo de Susan, me pone de nervios ¿no había niños actores disponibles? El señor que hace del esposo de Eddie, en ningún papel de su carrera me ha logrado convencer.

La famosa renovación duró unos cuantos episodios antes de que los escritores volvieran a las mismas: Mike y Susan en su eterno y fastidioso ‘nos queremos, no nos queremos’; los Scavo buscando manera de financiar a su familia; Gabrielle con los dilemas morales que trae el dinero; Bree y el esposo loco —que esta vez le agrega el factor ridículo: ¿cleptomanía? ¿En serio?— ¡Oh, y la cereza del pastel! La misma de siempre… el vecino psicópata con plan de venganza del cual nadie sospecha. Otro para Mike, que ha probado tener más enemigos que Spider-Man.

Y encima se han dado el lujo de deshacerse de Eddie, uno de los personajes, que sin traicionarse a si mismo, se las había arreglado para reinventarse temporada tras temporada. ¿No hubiera sido más prescindible Susan? ¡Lleva cinco años en las mismas! Y entiendo que es parte importante para el lado cómico de la serie, pero desde hace un par de temporadas, sus stunts parecen sacados de un sitcom barato, son de lo más obvios y para han perdido su gracia.

Las esposas desesperadas parecen estar en serios problemas: la renovación fue muy poco —si no es que nada— aprovechada, el interés es indiscutiblemente poco o nulo en personajes repetitivos, se desgasta la mancuerna cómico-dramática que había sido tan aplaudida en sus inicios, ahora resulta una parodia de la crítica social tan disimulada de la que hizo gala en la primera temporada, y encima, cómo dando patadas de ahogado, se dan cuchilladas ellos mismos —en especifico la muerte de Eddie para subir los ratings.

Ya no me la creo, qué decepción.

Cómo he mencionado ya en un par de entradas, en el año tres de la serie británica Skins han cambiado a prácticamente todo el elenco principal, dando paso a una nueva ‘generación’. Si bien a unos en primera instancia esto nos sonó a tremenda putada, es evidente que la serie necesitaba nuevas líneas. Ayer inició la transmisión de la tercera temporada por HBO Plus. Ésta es mi primera impresión del nuevo ensamble, y advierto que no es de lo más optimista.

Empecemos por la trama original de la serie: un grupo de jóvenes británicos transitando por un sórdido mundo entre escuela, fiestas, drogas, sexo, amistades e hipocresías. Trama que, salvo un par de líneas, en Skins supieron llevar bastante bien, donde sin moralejas ni gigantes exageraciones, nos dieron entretenimiento neto. Este año —y aunque podría ser bastante prematuro para señalarlo—, además del cambio de elenco y personajes, parece haber cambiado el punto focal de la trama. Parece que esta vez se han ido por lo fácil, por el escándalo y chiste tonto característico de películas estilo American Pie. Y eso no está padre.

De entrada con el primer episodio me han ganado el desagrado de la mitad del nuevo elenco. Si bien en los años pasados los personajes eran claramente arquetípicos, bastó con el primer episodio para saber que no eran clichés. Ahora se han metido en la repetición tan profundamente, qué suerte con el sacarlos a flote. Con los nuevos skins tenemos, en la parte masculina, a Cook, el típico al que todo le resulta gracioso y con risa burlona; J.J., parece saberlo todo y de ‘mamá dijo, papá dijo’, no pasa; Freddie, amigo e intermediario de los anteriores. Por parte de las chicas regresan Effie y Pandora, Effie es probablemente el personaje más rescatable, que con las temporadas anteriores le construyeron un personaje tan misterioso como interesante que en la nueva etapa de la serie es lo único que he sentido autentico —aunque no se ha salvado de la transición—. Pandora, una chica despistada que es chistosita pero si no se hacen cargo, podría llegar a desesperar. Las nuevas son Emily y Katy, gemelas, nos quieren hacer creer que una es totalmente contraria a la otra (lo cual resulta bastante inverosímil), una es astuta y mundana, mientras que la otra es tonta. Naomi (Campbell), la supuesta lesbiana pero asegurada chica ruda del grupo, que hemos visto miles de veces en otras series, películas y demás.

Con todos estos personajes se viene la trama del episodio, el primer día de escuela, que de verdad qué lástima, ha sido cómo de otra película americana para captar la carcajada tonta: ‘¡Jajajajaja! El director se tiró un pedo con el megáfono encendido’ (tres veces), ‘¡Jajajaja! ¡Un güey se baja los pantalones enfrente de todos!’, ‘¡Jajajaja! Todas las chicas en la clase de belleza son rubias y se escandalizan con una espinilla’… ¿en serio? ¿Son estos los mismos escritores que años atrás nos regalaron la delicada trama de Cassie, la interesante historia de Chris y aquél buenísimo desenlace a las historias pasadas? ¿Qué carajo les pasó? ¿Se vinieron a México a tomar un curso de televisión?

Skins era extraordinaria por ser una serie juvenil diferente. Ahora al parecer apela a la atención de las masas fanáticas de niños fresas. Y no con esto quiero decir que no puede retomar; espero que lo haga, que no se pierdan entre la popularidad que les trajeron aquellas famosas fiestas skins allá en el Reino Unido, que regrese a ser la misma serie penetrante y entretenida que antes fue. Que para algo cómo esto yo mejor rento una road movie. Hemos de ver si se reivindica a lo largo de los nueve episodios restantes. Con las expectativas que dejaron las temporadas anteriores, el cambio ha sido decepcionante diría yo, decepcionante.

Muchos ya se enteraron de la noticia y a otros nos sigue poniendo fríos. En retrospectiva, el canal Fox Kids nace en los noventas, abriendo un espacio infantil con el que a Fox le dio por experimentar durante unos cuantos años hasta hace no tanto que lo vendió a Disney. Una vez perteneciendo a la compañía del ratón, el canal pasa a llamarse Jetix, la programación no sufre mayores cambios sino que sigue teniendo el mismo espíritu desenfadado que Fox le había dado, y que de alguna manera identificaba el canal.

Ahora, tan solo un par de años después del nacimiento de Jetix en Latinoamérica, Disney se descara (eso de comprar Fox Kids y enmascararlo como Jetix olía a plan con maña) y el próximo 3 de Julio lo convierte en algo que se va a llamar Disney XD, la tercera señal, después del Jetix en Francia y Estados Unidos, de la nueva marca.

Lejos de los cambios que en el canal podrían ocurrir —como la creación de una nueva ventana para estrellitas infames estilo Miley Cirus—, lo interesante de la noticia es la proposición que Disney XD tiene: Un canal de entretenimiento para niños. Y por niños no se refieren a personas de cierto rango de edad, sino a varones. Chavitos.

He visto cómo canales totalmente decentes como el antiguo Boomerang se vuelven temáticos y se descomponen (como el actual Boomerang con horrible programación que pretende llegarles a las niñas.) También he visto el nacimiento de canales temáticos tales como Fox Life para mujeres y FX para hombres. Y a final de cuentas no resultan más que en grandes y confusos desastres de programación, programas que son producidos originalmente para FX de Estados Unidos, están regados por Fox Life (¿No que era para mujeres?), programas que más bien apelan al público femenino en canales para hombres…

Me pregunto cual será el caso con Disney XD. Apela a los niños así que supongo yo que tendrá superheroes, series de Marvel y alguna que Cartoon Network les deje de DC. Pero luego recuerdo que además de ser para chicos, el canal lleva en el título el pesado termino Disney. ¿Series tipo Hannah Montana? Mucha suerte para los que siguen el canal, pues con lo pesados que son en Disney, y viendo que el canal será enteramente del mismo, la van a necesitar para no salir totalmente trasquilados en el cambio de este ‘nuevo canal para chavitos.’

Al final entiendo la cuestión del marketing, y que probablemente les funcione mucho mejor lo temático a simplemente llamar a los canales Canal 1 y Canal 2, pero por si mismos, estos canales son una falacia. Extraño los viejos tiempos.

Mental es una de las nuevas series de Fox, grabada en Colombia —si el dato es relevante pues de Colombia en sí no pasa nada—, que de premisa tiene el área psiquiátrica de un hospital al que llega a manejar un poco ortodoxo doctor foráneo, Jack Gallagher. Se estrenó ayer, y aquí está mi opinión.

Para empezar, las comparaciones son imposibles de evitar. Mental se metió en territorio delicado, pues se siente más o menos como si el doctor House hubiera sido psiquiatra e inglés, quitando lo astuto e irónico del personaje y poniendo en su lugar una actitud confidente, entusiasta y en ocasiones hasta fastidiosa. También está la homóloga a la doctora Cody, el paciente secundario y el caso principal, los residentes extrañados por las maneras de su jefe… en síntesis podría abreviarse cómo un House M.D. de la psiquiatría. Pero voy a tratar de dejar la comparación en el olvido.

Hubo investigaciones, hubo casos interesantes y situaciones que se podrían haber prestado, pero el inicio de Mental estuvo más bien flojo. Por partes, el piloto se ha sentido aburrido en incluso previsible.

El personaje central, el Dr. Jack Gallagher (Chris Vance), no me termina de caer ni bien, ni mal, y lo percibí un poco forzado: en la primera escena —como nos han vendido en todos los trailers de la serie— se desviste en medio de una sala llena de colegas y otros pacientes para calmar el ataque esquizofrénico de uno. Luego de esto se presenta y saluda de mano a sus compañeros. Todavía desnudo. Uy, pero que excéntrica personalidad tiene usted doctor.

Los personajes secundarios simplemente no lograron causar gran impresión. Está la homóloga de la doctora de aquella otra serie la cual prometí no mencionaría por eso de la comparación, pero que es prácticamente el mismo personaje, la manda más del hospital que contrató a aquel doctor cuestionable, y que a pesar de no respaldar sus poco ortodoxas acciones, lo apoya por que sabe que al final estará bien. Misma dinámica pero con personajes menos convincentes.

El audio de repente estaba mal, cómo si los personajes hablaran dentro de una gran caja de cartón, y un par de veces hubo movimientos de cámara medio bizarros. Y yo no soy mucho de quejarme de errores técnicos, pero es que estos estuvieron muy fuera de lugar para la calidad que tienen las series gringas —a pesar de que la serie fue grabada en Colombia, tengo entendido que en su totalidad es producción estadounidense.

Fue entretenido como nos muestran las fantasías que sufren los pacientes, pero otra vez, esto ya lo vimos en House. Mental tiene bastante espacio para mejorar con los siguientes episodios, pero aunque lo haga, dudo que pueda colocarse en su propio lugar, puesto que sus creativos se empeñaron por moldearlo a la sombra del doctor más irónico de la televisión. Y eso no está padre.